石兴国(王铮 饰)愿意替田义文(朱宏嘉 饰)担保，不仅是因为他技术过硬，而且现在他是钢刀连的技术教官，这样一来，他就是自己的战友和同志，因此他承担再大的责任和风险都毫无怨言，为此，他愿意为田义文担负所有的责任。石兴国郑重地拿出他已经签好名的军令状递给孟主任。这时，闻讯赶来的王振华(陈锐 饰)也愿意在军令状上签上自己的名字。孟主任见状，无话可说，他同意对田义文结束审查，立即放人。
田义文听说石兴国为了让自己出来，不惜冒着政治风险立了军令状，因此他万分感动，这辈子石兴国这个朋友他交定了。钢刀连的战友列队欢迎田义文，田义文激动地表示，以后自己就是钢刀连的一员，吃在钢刀连，住在钢刀连，有任何问题，随时和自己交流，即使赴汤蹈火，也再所不辞，从钢刀连战士的身上，他终于明白了什么是兄弟情义，什么是革命战友。石兴国也激动不已，他希望钢刀连的全体战士如同过去一样，依然做一把永不卷刃的钢刀，冲在石油战线的前沿，努力学习，扎根玉门，努力工作，再建新功。
仅仅经过两个月的培训，石油师全体官兵的考试考试成绩比预想的好很多，周远(甘林熠 饰)石兴国名列前茅，这样的结果让王振华和程参谋长很欣慰，他们决定下一步把生产和学习结合起来，这样才能学得更扎实。
王振华准备依照陶行知的教育理念，让成绩突出的战士作为小先生担任教学工作。田义文的看法不同，他认为学习石油技术和一般的学习不一样，不仅分工广泛而且要求不同，他提议最好把官兵们分到各个钻井队，有的放矢，理论联系实践。王振华，程参谋长听后非常激动，立即找杨宇照局长部署安排。
郝师傅(王琇强 饰)是玉门油矿的老职工，他曾是技术出类拔萃的钻井队长，因为因一次钻井事故，落下了腰疼的毛病，现在经过唐娜(端木崇慧 饰)的精心治疗下，他的腰好了很多。石兴国，周远和许茹(蒋方婷 饰)随着唐娜一起去看望郝师傅，郝师傅以大字不识的王进喜被破格录用为例，说明了只要肯学习，钻井技术是完全可以学会的。破格录用为钻井工。郝师傅的这番话让石兴国信心倍增。
听说石油师2000多名干部战士要被分配到钻井队边生产，边学习后，很多工人议论纷纷，他们担心自己的饭碗以后被抢，便忧心忡忡地来找刘大勇(王铮 饰)商量此事。刘大勇觉得事态严重，立刻决定去问问杨宇照局长。杨局长听懂了刘大勇的来意，他向对方表态，现在是新社会，石油师的到来绝不会影响工人的位置，更不会抢走饭碗，他保证不会影响到工人的个人利益，劝对方不要有不必要的顾虑。
齐占山(薛奇 饰)和一些战士考试没考好，他们认为自己没文化，现在去钻井队就是丢人，为此他们也前来找石兴国。石兴国也以王进喜为例，让他们拿出努力拼搏的精神，不懂就去学，不懂就去问，照样可以成为技术能手。随后，石兴国又命人拿来枪。齐占山等人见到枪后如同见了亲人，立刻两眼放光，激动不已。石兴国要求齐占山在三分钟内把枪拆了再组装起来，齐占山保证在一分半就完成了。石兴国以此来激励大家，既然能拆卸枪支，怎么就弄不懂钻井机械呢。齐占山等战士终于明白了石兴国的用意，他们明确表示，以后让他们怎么干就怎么干。
杨局长的这番话并没让刘大勇放心，他还是心里不踏实，碰到邱建设(宁理 饰)后他便向对方打探。邱建设以官兵和石油工人巨大的工资差距为例，婉转地表达了自己的意思，刘大勇听了心里越发不踏实了。